Вечная память

(Финал последней главы последнего тома «Красного колеса», перед обрывом повествования:) «Родина моя! Нерадиво мы тебе служим. Дурно.И — дослужились. Вот тут, позади близко, за этими деревьями, впечатывал Нечволодов: революция уже пришла! Она который год нас разносит — а мы всё не действуем.Как говорили встарь: благомужественный воин.Тогда — не хотелось поверить.А вот уже: прославленная Тройка наша — скатилась, пьяная, в яр — и уткнулась оглоблями в глину.Всё хвастали.Что за обычай был у нас — превозноситься? Подбочениваться с этаким лихим превосходством.Сегодня делегаты начнут съезжаться — из четырнадцати армий! — надо как можно больше встречаться, видеться, толковать.Сколачивать ядро.Нет, в офицерстве ещё сила есть. Если где ещё осталась — только в офицерстве.Как ни смяты, ни разрознены, ни рассеялись — но кто ещё готов идти на смерть, не пригибая голову? Прошедшую все фронты и бои.Сколь бы мало нас ни сплотилось, — ни это правительство, ни Совет — не отнимут у нас последнего права: ещё раз побиться.Набухало: бой — неизбежен. Бой — будет.А не победить — так себя уложить достойно.В этом холоде подступающего, в этой бесповоротности — своё новое облегчение.Кажется: всё — хуже некуда? В яр, в глину, и все жертвы напрасны? и не знаешь, где быть, где стать?А плечи — опять распрямились. Нет, впереди — что-то светит. Ещё не всё мы просадили.Но — на какой развилок спешить? И уложить себя — под какой камень?»