Долгое время ливанские территории оставались провинцией крупных государств. Лишь в XX в. Ливан получил наконец право самостоятельно решать свою судьбу. Около шести тысяч лет назад хозяевами современных ливанских территорий были финикийцы. Здесь возводились небольшие торговые города-государства, процветавшие за счет выхода к Средиземному морю. Самый известный из городов Финикии Тир, и сегодня существующий в Ливане под названием Сур.
Хотя финикийские земли еще в VI в. до н. э. были покорены персами, Тир пал лишь в 332 г до н. э., когда Финикия была покорена воинами Александра Македонского (356-323 гг до н. э.). До I в. до н. э. восточные территории средиземноморского побережья были подконтрольны династии Селевкидов (основателем ее был полководец Александра Македонского Селевк I).
Позже Селевкия попала под власть Римской империи, и, естественно, такая же участь ждала и финикийские земли. В VI в. регион был завоеван арабами.
Много лет бывшая Финикия переходила от одних государств к другим, словно по эстафете, пока в начале XVI в. судьба ее не была окончательно определена на несколько веков вперед: территории восточного побережья Средиземного моря отошли к Османской империи. Ничего удивительного, что за время владычества османских султанов в Ливане успела прижиться исламская культура (и сегодня более половины ливанцев исповедуют ислам).
Ослабевшая после Первой мировой войны Османская империя распалась в 1923 г. Однако Ливану недолго пришлось наслаждаться воздухом свободы: территории страны тут же были включены во французский мандат Независимость Ливану принесла лишь Вторая мировая война: самостоятельное ливанское государство появилось на карте мира в 1943 г.
Издревле Ливан был прибежищем для гонимых в других странах последователей неканонических религиозных учений. Ныне здесь много общин маронитов и друзов. В первом случае это — одно из ответвлений (в другой трактовке — сект) католической церкви, во втором — ислама. Но принцип веротерпимости в Ливане не был таким уж всеобъемлющим: история страны полна религиозных войн, не был исключением и XX в. Ливан не раз воевал также с соседними государствами (последний конфликт с Израилем — 2006 г.)
Еще в 1943 г остро встал вопрос, приверженец какой именно религии возглавит государство (59% населения исповедует ту или иную разновидность ислама, остальные ливанцы придерживаются в основном христианства). Проблему решил документ под названием «Национальный пакт»: пост президента занимает маронит, премьер-министра суннит, а спикера парламента — шиит. Посты в правительстве также распределяются между представителями основных религиозных сообществ. И они умеют договариваться. Чего нельзя было сказать до недавнего времени о простых людях. Последняя религиозная война между христианами и мусульманами вспыхнула в 1975 г и продолжалась 17 лет. По заверениям самих ливанцев, подобное более невозможно.
Сегодня Ливанская Республика — одно из самых развитых государств арабского мира. Это первая из арабских стран, в которой была введена система соцстрахования и бесплатная медицинская помощь. Современный Ливан продолжает традиции Финикии, делая упор на международную торговлю. Со второй половины XX в. немало средств в государственную казну приносит и туризм.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Бейрут: мечеть Аль-Омари, площадь Этуаль, набережная, комплекс римских руин, Национальный музей, крепость Мартир, Музей Сурсок, Большой дворец, «Собачья река»;
■ Триполи: Старый город, Большая мечеть, медресе Аль Картауия, мечеть-медресе Буртазия, Львиная башня, портовый район Эль-Мина;
■ Сур (Тир): Древний город; район Эль-Басе — византийская дорога, Триумфальная арка, римский ипподром; район Хэй Эр-Рамл — археологические объекты, постройки эпохи мамлюков и турок.
■ Баальбек: храмовый комплекс;
■ Джубайль (Библос): Великий храм, храм Балат-Джубайль, храм Обелисков, Библосская крепость, Музей окаменелостей.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Подсчитано, что в Библии Ливан упомянут 76 раз.
■ Ливан — спортивная страна. Самый популярный вид спорта — баскетбол. А еще бег, плавание, верховая езда, теннис. Кроме того, Ливан располагает сетью современных горнолыжных центров. Этот вид спорта начал развиваться здесь с 1935 г., когда французские офицеры-пограничники создали лыжные школы для солдат, патрулирующих границы в горах.
■ Если весь Ливан, благодаря своим горнолыжным курортам, носит неофициальный титул «ближневосточной Швейцарии», то Бейрут — это «ближневосточный Париж». Не только потому, что центр города по своей архитектуре и благоустроенности напоминает европейские города, а больше всего действительно — Париж. Это финансовый и интеллектуальный центр (пять крупных университетов), современный во многих смыслах мегаполис.
